A Trigoria si sono mancati per poco, ma le strade di Eusebio Di Francesco e Mohamed Salah si incroceranno di nuovo martedì sera nella semifinale d'andata di Champions League tra Roma e Liverpool. "I miei calciatori mi hanno detto che Salah è un bravo ragazzo, un grande professionista, uno che lavora sodo. Se ho chiesto ai difensori come fermarlo? Non ho bisogno che siano loro a dirmelo. Le sue qualità sono molto chiare. E non dimentichiamo che ho preparato partite contro di lui anche in Italia. Ma il fatto che molti miei giocatori lo conoscano bene, questo può essere un vantaggio" ammette il tecnico giallorosso al 'The Guardian'. Di Francesco d'altronde sa bene che l'egiziano, acquistato dai Reds proprio dalla Roma, è l'arma in più della squadra di Klopp. E per riuscire a fermarlo sembra intenzionato a riproporre il 3-4-2-1. "La mia decisione di cambiare sistema di gioco col Barcellona era legata al fatto che con alcune squadre e con le caratteristiche di alcuni giocatori, una difesa a tre può darti maggiore fisicità. E a volte, specialmente in Europa, c'è bisogno di un po' di forza extra" confessa.
A Liverpool c'è cauto ottimismo - Neppure il doppio vantaggio e un altro record di Mohamed Salah sono bastati al Liverpool per evitare l'inatteso passo falso in Premier League, a tre giorni dall'attesissima sfida contro la Roma. Una partita, quella sul campo del West Bromwich, che ha rivelato come i Reds - che pure ancora inseguono il secondo posto in campionato - con la testa fossero già alla gara coi giallorossi. La semifinale della Champions League per riannodare i fili della storia: il Liverpool è la squadra inglese più titolata (a livello internazionale, con 5 Coppe dei Campioni), che sogna di tornare in vetta al Continente dopo 13 anni. Ma prima dell'andata contro la Roma, Jurgen Klopp ha trovato il modo per infuriarsi: colpa del terreno di gioco del WBA, troppo secco a suo dire, che avrebbe svantaggiato la sua squadra. Una polemica che neppure il 31/o gol in Premier di Salah ha potuto evitare. Mai nessuno ha segnato più del nazionale egiziano nel campionato inglese a 20 squadre. E con tre giornate ancora a disposizione, l'ex Roma ha addirittura la possibilità di migliorare questo stesso primato, che adesso condivide con Luis Suarez (2013-14), Cristiano Ronaldo (2007-08) e Alan Shearer (1995-96)
La semifinale d'andata di Champions League Liverpool-Roma, in programma martedì sera ad Anfield, sarà arbitrata dal tedesco Felix Brych. Per il direttore di gara, che prenderà parte anche al Mondiale in Russia, sarà la seconda apparizione stagione nello stadio dei Reds dopo quella di inizio del mese, in occasione dell'andata dei quarti di Champions tra la squadra di Klopp e il Manchester City (3-0 il risultato finale). In stagione, poi, l'avvocato tedesco ha diretto il Liverpool anche durante la fase a gironi, nella trasferta degli inglesi sul campo del Siviglia terminata col punteggio di 3-3. Un solo precedente invece per i giallorossi con il fischietto tedesco: Cska Mosca-Roma 1-1 nei gironi della Champions League 2014-2015.
